东福寺是临济宗东福寺派的总院。该寺于 1236 年由镰仓时代伟大的政治家九条道家下令兴建，其当时有意在京都建造类似奈良寺庙的大迦蓝。东福寺的名称，正是从奈良的两座寺庙名称中各取一字而得名。
15 世纪，继东福寺的原始建筑被烧毁后，人们根据原来的设计图重建寺庙。这一时期前后，东福寺香火旺盛，成为京都五大寺院之一。寺庙内的许多别院和庙宇并没有被连年战争和相继发生的火灾所摧毁。直至明治末期，佛殿付之一炬。尽管如此，该寺目前仍保留着中世纪禅宗寺庙建筑的宏伟规模。
山门，被奉为日本国宝，是该国最古老的禅宗门建筑。禅堂、便所以及洗浴间也是室町时代（14 世纪）留存下来的建筑。本堂和方丈庭园为近几年重建而成。溪谷通往开山堂的途中，有三座桥横跨其上，这一带以秋日枫叶闻名。
国宝，山门
自建成以来，东福寺分别于 1319 年、1334 年和 1336 年遭遇三次火灾，山门被烧毁。现在的山门是火灾发生不久后重建的。有关部门于 1425 年完成重建工作。自二次面世之后，人们还对山门进行了部分小幅度的修葺。1969 年，山门初建约 600 年后，文化部开始对其展开大型的拆修工作。1978 年 3 月，历经八年又九个月，总斥资 250 万美元，山门终于完成翻修。
1952 年，山门被认定为日本国宝级建筑物之一。该建筑物共 2 层，高 22 米。山门运用大佛建筑手法建造而成，别具一格，跻身于古老的大型宏伟禅宗寺门之最行列。
塔上装有相框的图画出自大君足利義持之笔。吊顶上的图案由兆殿司和寒殿司所绘制。山门前的佛陀雕像以及 16 个僧侣雕塑据说是佛僧 Teicho 雕刻而成。
山门是东福寺最与众不同的景点，被称之为“佛寺特色”。
东福寺的本坊庭园（认定为国家级名胜古迹）
方丈是东福寺内的主要建筑之一，建于 1235 年，于 1890 年重建。方丈四周围绕若干庭园，该布局是 1939 年由重森三玲先生（著名造园专家）所设计的。他希望借助当代艺术的抽象建筑手法表达镰仓时代朴实的禅道。
南庭
南庭坐落于方丈之前，在人造景点数量方面位居四园之首。该庭园由四个象征天堂岛的石组组成，从东到西，分别为“瀛洲，蓬莱，壶梁，和方丈”四岛——上面加上沙纹的荒海“八海”。西面右侧角落，分布着五座布满青苔的圣山。
西庭
比起南庭刚硬的风格（干燥石园），西庭显得更加柔美。该庭园里长着青苔和杜鹃花，植株修剪成方格图案，仿似“井田”——中国人划分土地的方法。
北庭
北庭造型以青苔和正方形石头组合，分布在小方格内。该庭园借景了“通天桥”及溪谷。秋日里，溪谷仿佛被涂上色彩，人们称之为“洗玉涧”。
东庭
东庭利用七根圆形石柱排布在青苔田中，象征大熊座中最主要的七颗星——北斗七星。这些石柱取自寺庙其他地方用作基石后剩下的余材。
东福寺院境内地图
路线东福寺庙
东福寺位于京都九条大道和十条大道的东侧。
日本铁路的东福寺站和京阪电铁是最接近火车站到寺庙去车站东南。
从四条乌丸公交6或16还提供了寺庙。
该庙有1英里（ 1.6公里）京都站的东南，是从上午9:00到下午4:00报名费开放。